Nie był królem, ale dla Polski był i jest kimś więcej niż królem. Był wielkim władcą z dynastii Piastów i księciem Polan – słowiańskiego ludu, który zasiedlił północnoeuropejską równinę między Odrą a Wisłą. Co najważniejsze, był polskim księciem, który poprzez swój chrzest w 966 r. n.e. przyniósł do Polski chrześcijaństwo.

Rok przed chrztem Mieszko I poślubił czeską księżniczkę – Dobrawę, która była chrześcijanką. Czy to ona zachęcała męża do zostania chrześcijańskim władcą i wprowadzenia chrześcijaństwa do Polski? Być może. A czy wtedy Mieszko zdawał sobie sprawę, że dzięki jego decyzji od ponad tysiąca lat istnieje państwo o nazwie Polska? Nie ma go tutaj, aby odpowiedzieć na nasze pytania, ale są rzeczy, których możemy być pewni.

Polska stała się częścią chrześcijańskiej Europy. A chrześcijański władca był ważniejszy w Europie niż jakikolwiek pogański przywódca. Jak pokazuje historia, żaden pogański kraj w Europie nie przetrwał, podczas gdy Polska zyskała na znaczeniu i wielkości. Dynastia Piastów zbudowała bliskie więzi dyplomatyczne i polityczne z innymi wielkimi dynastiami w Europie. Żaden z sąsiadów nie musiał najeżdżać ziem polskich, by wprowadzić chrześcijaństwo.

Wreszcie, decyzja Mieszka o chrzcie w kościele zachodnim przyczyniła się do tego, że dziś używamy alfabetu łacińskiego. W czasach Mieszka ludzie nie byli nawet świadomi istnienia takich rzeczy jak czytanie i pisanie. Księża i duchowni, którzy przybyli do Polski po jego chrzcie, jako pierwsi przywieźli książki.

Dzięki zapisom i księgom wiemy, że Mieszko był wielkim wojownikiem i dyplomatą. Jako wojownik zdobył kontrolę nad wieloma ziemiami, a w jego czasach armia Polan odniosła pierwsze odnotowane zwycięstwo w bitwie pod Cedynią w 972 roku. W świecie dyplomacji został zapamiętany za podarowanie sześcioletniemu Ottonowi III (królowi Niemiec i cesarzowi rzymskiemu) wielbłąda – wówczas nieznanego w tym regionie zwierzęcia. Nic dziwnego, że Otton III był później wielkim przyjacielem i zwolennikiem syna Mieszka i przyszłego króla Polski – Bolesława Chrobrego.

Czy Polacy pamiętają Mieszka? Oczywiście, że tak! Wystarczy zobaczyć ilu chłopców w Polsce nosi imię Mieszko. A nawet jeśli nie znasz nikogo o imieniu Mieszko, to na pewno podczas wizyty w Polsce rozkoszowałeś się czekoladkami popularnej marki „Mieszko”.

Monika Sarul, Mieszko I, 2024 r.

Wikimedia Commons:

Ludwik Patek, Scena historyczna z Mieszkiem I i Dobrawą, 1857 r.

Fot: Ł (1970), Współczesne sgraffito w Gnieźnie upamiętniające chrzest Polski

Jan Matejko, Zaprowadzenie chrześcijaństwa R.P. 965, 1889